Domínio expirou: o que fazer quando o site e os emails vão abaixo ao mesmo tempo

O dia em que o site e os emails vão abaixo ao mesmo tempo

Começa quase sempre com um telefonema. Um cliente diz-te que o site não abre. Pouco depois, outro pergunta se recebeste o orçamento que te mandou ontem. Não recebeste. Vais à caixa de correio e está estranhamente silenciosa. Abres o site no telemóvel e aparece uma página genérica, um aviso de erro ou um anúncio que nada tem a ver contigo.

Quando as duas coisas falham ao mesmo tempo, a causa mais provável não é um ataque nem uma avaria. É que o domínio expirou. No trabalho que faço como consultor SEO em Portugal, é uma das urgências que mais vezes interrompe um projeto de visibilidade. Não adianta falar de palavras-chave quando a morada do negócio na internet deixou de existir.

E não é só o site. Se o teu negócio tem morada e vive de clientes da zona, o Perfil de Empresa no Google aponta para esse site. O trabalho de SEO local que te põe no mapa fica a apontar para uma página morta, e quem clica em “Website” a partir do Google Maps encontra um erro em vez do teu menu, dos teus preços ou do formulário de contacto.

Como confirmar em dois minutos que o problema é o domínio

Antes de ligares a toda a gente, faz este teste rápido:

• O site falha em todos os aparelhos e redes? Experimenta no telemóvel com os dados móveis, sem Wi-Fi. Se falha em todo o lado, o problema não é a tua internet.
• Aparece uma página de “domínio estacionado” ou de renovação? É o sinal mais claro de que o domínio expirou.
• Os emails enviados para ti voltam para trás? Pede a alguém que te escreva. Se a mensagem for devolvida, o domínio deixou de encaminhar o correio.
• A consulta pública do domínio mostra uma data passada? Há uma pesquisa pública, chamada WHOIS, que mostra a data de expiração. Expliquei como a fazer no artigo sobre quem é o dono do domínio.

Se pelo menos duas destas respostas forem “sim”, podes partir do princípio de que o domínio expirou e passar à ação.

O que é, afinal, um domínio que expira

Pensa no domínio como o nome da tua loja na internet. Não o compras para sempre: alugas o direito de o usar por um ou mais anos, através de uma empresa chamada registador. No fim desse período, tens de renovar. Se a renovação não for paga, o registo caduca.

O domínio é diferente do alojamento, que é o espaço onde estão os ficheiros do site, e do serviço de email, que guarda as tuas mensagens. Expliquei a diferença entre domínio e alojamento com calma noutro artigo. Para este caso, basta isto: o domínio é a placa que indica o caminho. Quando a placa cai, o site e o email podem continuar pagos e intactos, mas ninguém lá chega.

É por isso que, quando o domínio expirou, o efeito é tão dramático. Uma única fatura esquecida, muitas vezes de uns poucos euros, desliga ao mesmo tempo o site, o email e todos os links que apontam para ti.

O domínio expirou: os prazos que contam

A expiração não é instantânea e definitiva. Há um percurso por fases, e cada uma tem regras diferentes. Os prazos exatos dependem da extensão (.pt, .com, .eu…) e do registador, mas o desenho geral é este:

Nas extensões internacionais, como o .com

As regras internacionais obrigam os registadores a avisar o titular antes da data de expiração e logo depois dela, e a dar-lhe uma janela para renovar. Na prática, é comum haver algumas semanas para renovar ao preço normal, seguidas de cerca de um mês de recuperação com uma taxa mais alta e de uns dias finais antes de o nome ser libertado.

No .pt

Os domínios .pt seguem regras próprias, definidas pela entidade que os gere em Portugal. Estão publicadas nas regras de registo do domínio .pt, incluindo o que acontece quando um registo não é renovado. Se o domínio expirou e é um .pt, o teu registador consegue dizer-te exatamente em que fase estás e quanto tempo te resta.

Uma regra vale para todos: não contes com o prazo máximo. Quanto mais cedo agires, mais barato e mais simples é.

Domínio expirou: o que fazer hoje, por ordem

Se confirmaste que o domínio expirou, segue esta sequência. A ordem importa, porque cada passo desbloqueia o seguinte.

1. Descobrir onde está registado

   Na primeira hora. Procura faturas antigas de renovação no email e na contabilidade. A consulta WHOIS indica também o registador. Se foi a agência ou o freelancer que registou o domínio, contacta-os já.

2. Renovar e confirmar o titular

   No próprio dia. Entra na conta do registador, ou pede acesso, e renova. Confirma na mesma altura que o titular é a tua empresa e não outra pessoa.

3. Verificar o site e o email

   Nas horas seguintes. Depois da renovação, o site e o email podem demorar algumas horas a voltar. Testa os dois a partir de redes diferentes e envia um email de teste para fora.

4. Blindar para o futuro

   Antes de esqueceres o susto. Ativa a renovação automática, atualiza o cartão e o email de contacto, renova por vários anos e põe um lembrete no calendário.

O domínio expirou e não sabes quem o registou

Este é o cenário mais complicado e, infelizmente, muito comum. O site foi feito há anos por alguém que já não responde, e o domínio estava na conta dessa pessoa. Junta tudo o que prove que o nome é teu: faturas, contrato, emails em que pediste o registo. Com isso, o registador pode orientar-te. Detalhei este percurso no guia para recuperar acesso ao site quando a agência ou o freelancer desaparece.

O domínio expirou e o email é o que mais importa

Há negócios em que o site é secundário, mas o email é a linha da vida: é por lá que chegam pedidos, encomendas e faturas. Quando o domínio expirou, avisa os clientes e fornecedores mais importantes por telefone ou por outro canal, para que não enviem pagamentos ou documentos para um endereço que pode não estar a funcionar. E depois de renovares, confirma que o email voltou a funcionar nos dois sentidos. Se algo ficar estranho, os sinais são parecidos com os do email que deixou de funcionar depois de mudar de site.

O risco de que quase ninguém fala: alguém registar o teu nome

Quando os prazos de recuperação acabam, o domínio fica livre e pode ser registado por qualquer pessoa. Há quem acompanhe listas de domínios expirados precisamente para isso. As razões variam:

• Revender o nome ao antigo dono, por um valor muito acima do registo normal.
• Aproveitar o tráfego e os links que o domínio ainda recebe, publicando lá conteúdo que nada tem a ver contigo.
• Receber os emails que clientes, fornecedores e serviços continuam a enviar para os teus endereços antigos.

Este último ponto é o mais grave. Quem fica com o domínio pode criar caixas de correio com os mesmos nomes e passar a receber mensagens destinadas a ti: faturas, pedidos de orçamento, até links de recuperação de palavras-passe de outras contas. É por isso que um domínio que expirou não é só um problema de imagem, é também um problema de segurança.

Se o nome já foi registado por outra pessoa, as opções são poucas e lentas: negociar, recorrer aos mecanismos de resolução de litígios da extensão ou mudar de domínio. Nesse ponto, vale a pena procurar aconselhamento jurídico.

Porque é que o domínio expirou sem ninguém dar por isso

Raramente é desleixo. Quase sempre é uma destas causas, e cada uma tem uma prevenção simples:

Um cenário que se repete: uma pequena empresa de Lisboa tinha a renovação automática ligada, mas o cartão associado tinha sido substituído pelo banco. Os avisos iam para o email de um sócio que já tinha saído. Ninguém deu por nada até os clientes começarem a ligar. Foi resolvido no próprio dia, mas o susto teria sido evitado com dez minutos de manutenção por ano.

Domínio expirou: o que acontece às tuas posições no Google

Esta é a ponte com o SEO, e é mais direta do que parece. O Google visita o teu site com regularidade. Se, durante essas visitas, o site não responde ou mostra uma página que não é tua, o Google começa por esperar. Se a falha se prolongar, deixa de mostrar as tuas páginas nos resultados.

A própria Google explica como trata um site que fica temporariamente em baixo: uma interrupção curta e bem sinalizada tem pouco impacto, mas um site inacessível durante muito tempo começa a sair do índice. O problema de um domínio que expirou é que a interrupção não é controlada: ninguém a sinalizou, e por vezes aparece no lugar do teu site uma página de estacionamento com anúncios.

Na prática, o risco depende de quanto tempo demoras:

• Horas ou poucos dias: o impacto costuma ser pequeno e as posições voltam depressa.
• Semanas: páginas começam a desaparecer dos resultados e a recuperação demora.
• Domínio registado por outra pessoa: perdes o endereço onde estava todo o histórico de links e posições. Recomeçar num domínio novo é recomeçar quase do zero.

E há o efeito na confiança. Um cliente que encontra um erro no teu site, ou que vê o email devolvido, não volta a tentar. Vai ao concorrente seguinte. É por isso que, antes de qualquer plano de visibilidade, confirmo sempre o básico. Quem procura um consultor de SEO em Lisboa que cuida também da parte técnica encontra nesse levantamento a primeira tarefa: domínio, alojamento e acessos em ordem.

A renovação automática e as outras proteções

Evitar que o domínio expire é das coisas mais baratas que podes fazer pelo teu negócio online. Esta é a lista que proponho a todos os clientes:

• Renovação automática ativa na conta do registador, confirmada e não apenas presumida.
• Cartão de pagamento válido, atualizado sempre que o banco o substitui.
• Email de contacto da empresa, lido por mais do que uma pessoa, e não o de um colaborador.
• Domínio em nome da tua empresa, na tua conta, com quem trabalha contigo como convidado.
• Renovação por vários anos, sobretudo para o domínio principal do negócio.
• Lembrete no calendário um mês antes da data de expiração, como rede de segurança.
• Proteção contra transferências ativa, para que ninguém mude o domínio de registador sem a tua autorização.
• Lista de acessos guardada num gestor de palavras-passe, com uma segunda pessoa de confiança.

Se o domínio estiver ligado a um site em WordPress, aproveita para rever o resto: atualizações, cópias de segurança e contas de administrador. É o tipo de verificação que faço na manutenção WordPress, onde a data de expiração do domínio entra na lista de controlo.

Cuidado com os falsos avisos de renovação

Há um reverso desta história: há quem envie faturas falsas de “renovação urgente” a quem tem um site, à espera de que pagues sem confirmar.

A regra é simples: renova apenas através do registador onde o domínio está, entrando diretamente na tua conta e não por um link recebido por email. Se não sabes quem é o teu registador, descobre antes de pagar seja o que for.

Os erros que vejo com mais frequência

• Esperar pelo fim do prazo porque “ainda há tempo”. Cada fase é mais cara e mais lenta do que a anterior.
• Pagar a primeira fatura de renovação que aparece sem confirmar de onde vem.
• Renovar e não testar o email, descobrindo dias depois que as mensagens continuam a perder-se.
• Deixar o domínio na conta de quem fez o site, repetindo o problema na próxima renovação.
• Registar um domínio novo à pressa em vez de recuperar o antigo, deitando fora anos de histórico no Google.

Conclusão: uma fatura pequena que protege o negócio inteiro

Se o domínio expirou, não entres em pânico, mas não esperes. Confirma o diagnóstico, descobre onde está registado, renova no próprio dia e testa o site e o email. Depois, trata das proteções: renovação automática, cartão válido, email de contacto da empresa e o domínio em teu nome.

São dez minutos por ano que evitam o dia em que tudo vai abaixo ao mesmo tempo e que mantêm o teu negócio visível no Google e contactável pelos clientes.