Diferença entre domínio e alojamento: as três coisas que pagas para ter um site (e o que tem de estar em teu nome)

Três coisas que pagas, e ninguém te explicou porquê

Quando um dono de negócio me mostra as faturas ligadas ao site, quase sempre encontro a mesma confusão: uma cobrança anual com um nome estranho, uma mensalidade de um fornecedor de que já ninguém se lembra e uma fatura antiga de quem fez o site. Três pagamentos, três pessoas, e nenhuma ideia clara do que cada um faz.

Não é falta de atenção. A diferença entre domínio e alojamento raramente é explicada a quem paga, e enquanto tudo funciona ninguém pergunta.

O problema aparece no dia em que alguma coisa falha. O site vai abaixo e não sabes a quem ligar. O email deixa de funcionar depois de uma mudança. Ou queres trocar de fornecedor e descobres que não tens acesso a nada. No trabalho que faço como consultor SEO em Portugal, é comum este tema aparecer antes de falarmos de Google, porque não adianta trabalhar a visibilidade de um site que não sabes bem a quem pertence.

A comparação que torna tudo simples

Pensa numa loja de rua:

• O domínio é a morada. É o nome que as pessoas escrevem para te encontrar, como teunegocio.pt. Não é a loja: é a forma de lá chegar.
• O alojamento é o espaço arrendado. É o sítio físico onde a loja funciona, só que aqui é um computador potente, ligado à internet dia e noite, onde ficam guardados os ficheiros do teu site.
• O site é a loja montada. As montras, os móveis, os produtos, os textos e as fotos. É aquilo que o cliente vê quando chega.

Uma morada sem espaço não leva a lado nenhum. Um espaço sem morada ninguém encontra. E um espaço vazio, sem loja montada, não vende. Precisas das três peças, e cada uma pode estar com um fornecedor diferente.

Se o teu negócio tem morada física e vive de clientes da zona, há ainda uma quarta montra que não depende de nenhuma destas três: o teu Perfil de Empresa no Google. É a base do SEO local para cafés, lojas e serviços com morada, e convém que também esteja em teu nome.

O que é o domínio: a tua morada na internet

O domínio é o nome único que identifica o teu site: a parte depois do “www” e depois do ”@” no email. Não se compra para sempre, aluga-se por períodos, normalmente de um ano, e tem de ser renovado.

Há três palavras que convém conheceres:

• Registador: a empresa onde o domínio foi registado e onde pagas a renovação. É como a conservatória onde a morada está inscrita.
• Titular: a pessoa ou empresa a quem o domínio pertence legalmente. É este nome que conta se houver um conflito.
• DNS: o “quadro de distribuição” do domínio. É aqui que se diz para onde vai o site e para onde vão os emails. Quem muda o DNS muda o destino de tudo.

O erro mais frequente não é técnico, é de titularidade: o domínio foi registado pela agência, pelo amigo que fez o site ou por um antigo funcionário, em nome deles. Funciona, até ao dia em que precisas de mudar alguma coisa. Expliquei como verificar isto em dois minutos no artigo sobre quem é o dono do domínio.

O domínio não é o site

Muita gente pensa que, por pagar o domínio, tem o site garantido. Não tem. O domínio só aponta para um sítio. Se o alojamento deixar de existir, o domínio continua a ser teu, mas leva os visitantes a uma página vazia ou a um erro.

O que é o alojamento: o sítio onde o site vive

O alojamento, a que também se chama hospedagem ou “hosting”, é o serviço que guarda os ficheiros do teu site e os entrega a quem o visita. Cada vez que alguém abre o teu site, é o alojamento que responde. Se ele for lento, o site é lento. Se ele for abaixo, o site vai abaixo.

Há vários tipos, com diferenças no preço e no descanso:

• Alojamento partilhado: o teu site divide o mesmo computador com centenas de outros. É barato e chega para muitos sites pequenos, mas se um vizinho abusar dos recursos, todos sentem.
• Alojamento gerido: o fornecedor trata das atualizações do servidor, das cópias de segurança e da segurança base. Custa mais, mas tira trabalho de cima.
• Servidor dedicado ou virtual: espaço só teu, com mais desempenho e mais responsabilidade. Faz sentido para lojas online grandes ou sites com muito tráfego, raramente para um pequeno negócio.

Onde está, muitas vezes, o email

Aqui entra a quarta peça, aquela que mais sustos dá. O email profissional (geral@teunegocio.pt) usa o teu domínio, mas pode viver no alojamento do site ou num serviço de email à parte. É o DNS do domínio que decide para onde vão as mensagens.

Quando alguém muda o site de alojamento sem cuidar desta parte, o email corta. Vi isto acontecer tantas vezes que lhe dediquei um artigo inteiro sobre o email que deixou de funcionar depois de mudar de site. E mesmo quando o email funciona, uma configuração incompleta pode fazer com que os teus emails vão para o spam sem que dês por isso.

O que é o site: a loja montada

O site é o conjunto de ficheiros, textos, imagens e base de dados que o visitante vê. Pode ter sido feito à medida, num construtor de sites ou numa plataforma como o WordPress. É a parte em que mais investes de uma vez e a única que, sem cópias de segurança, pode desaparecer de vez.

Ter o site não é o mesmo que ter acesso ao site. Convém teres o utilizador de administrador, saberes onde estão as cópias de segurança e teres os textos e fotografias guardados do teu lado.

Domínio, alojamento e site lado a lado

Esta tabela resume a diferença entre domínio e alojamento, e onde entram o site e o email. Guarda-a: é útil para falares com qualquer fornecedor.

Quanto custa cada peça, em média

Há intervalos de referência que te ajudam a perceber se estás a pagar o justo. Valores indicativos, sem IVA, para uma pequena empresa em Portugal:

Repara na última coluna: o problema raramente é o preço, é pagares por algo que não está a ser feito ou por uma renovação que ninguém reviu.

O que tem de estar em nome da tua empresa

Percebida a diferença entre domínio e alojamento, chega a parte que mais importa: o que é teu. Esta é a lista que uso com os clientes. Se não consegues confirmar um ponto, é aí que deves começar.

• O domínio, com a tua empresa como titular e um email teu como contacto. Não o da agência, não o de um ex-funcionário.
• A conta do registador em teu nome, ou pelo menos com o teu acesso de administrador e a renovação automática ativa.
• A conta do alojamento faturada à tua empresa, com o teu acesso ao painel de gestão.
• O acesso de administrador ao site com um utilizador teu, não partilhado com ninguém.
• Uma cópia de segurança do site guardada fora do alojamento, que consigas descarregar quando quiseres.
• A gestão do email profissional, para conseguires criar, apagar e recuperar caixas de correio.
• O Perfil de Empresa no Google e a Search Console, com a tua conta como proprietária.
• Uma lista atualizada de acessos guardada num sítio seguro, com quem tem acesso a quê.

Não precisas de gerir nada disto no dia a dia. Precisas de ser o dono. Quem trata do técnico pode ter acesso, mas como convidado, não como proprietário.

Tudo no mesmo pacote: vantagens e riscos

Muitas empresas têm domínio, alojamento, email e site no mesmo fornecedor, contratados por quem fez o site. Não é mau: uma fatura, um contacto, ninguém a culpar o outro.

O risco está no resto. Se o pacote está em nome de quem fez o site, tu não tens nada em teu nome: apenas uma relação. Se essa relação acabar mal, ou se a pessoa simplesmente deixar de responder, ficas sem forma de mexer no domínio, no site e no email ao mesmo tempo.

A regra prática é simples. Junta o que quiseres, mas garante que a conta principal é tua. É também por isso que, nos sites que construo ou acompanho em manutenção WordPress, o domínio e o alojamento ficam sempre em nome do cliente desde o primeiro dia.

Como fazer o inventário numa tarde

Não precisas de conhecimentos técnicos para pores ordem nisto, só de uma tarde e das faturas. Esta é a ordem que recomendo:

1. Juntar as faturas

   Primeira hora. Procura no email e na contabilidade tudo o que diga domínio, alojamento, hosting, email ou manutenção. Anota quem fatura e de quanto em quanto tempo.

2. Confirmar o titular do domínio

   Segunda hora. Verifica em nome de quem está o domínio e quando expira. Se não for a tua empresa, pede a transferência por escrito.

3. Testar os acessos

   Terceira hora. Entra no registador, no alojamento, no site e no email com os teus dados. Onde não conseguires, pede acesso de administrador.

4. Guardar tudo num só sítio

   Final da tarde. Regista os acessos num gestor de palavras-passe, ativa a renovação automática do domínio e descarrega uma cópia de segurança do site.

Feito uma vez, este inventário evita a maior parte dos sustos: domínios que expiram sem aviso, sites que ninguém consegue atualizar e emails perdidos numa mudança.

Porque é que isto conta para o Google

O Google não te dá pontos por perceberes a diferença entre domínio e alojamento. Mas penaliza, sem aviso, as consequências de não a perceberes.

Um alojamento lento ou instável faz o site demorar a abrir e, quando o Google tenta ler as páginas e encontra erros repetidos, passa a visitá-las menos vezes. Um domínio que expira tira o site do ar de um dia para o outro, e as posições conquistadas em meses podem perder-se em semanas. E uma mudança de alojamento mal feita pode deixar páginas partidas e o email em baixo durante dias.

A boa notícia é que mudar de alojamento, quando bem feito, não tem de custar posições. A própria Google explica como mudar o site de alojamento sem perder visibilidade na pesquisa, desde que os endereços das páginas se mantenham e a mudança seja testada antes.

Há ainda outra ligação direta: para teres acesso à Search Console, a ferramenta gratuita onde vês como o Google lê o teu site, tens de provar que o domínio é teu. A forma mais completa de o fazer é através do DNS, como explica a ajuda oficial sobre verificar a propriedade do teu site na Search Console. Se não tens acesso ao DNS, nem esse primeiro passo consegues dar.

É por isso que, na consultoria SEO e de presença online que faço para negócios em Lisboa, começo muitas vezes por aqui: quem é dono do domínio, onde está o alojamento, quem tem acessos. Só depois faz sentido falar de palavras-chave e conteúdos.

Os erros que vejo com mais frequência

• Pensar que pagar o domínio é ter o site. O domínio é só a morada; sem alojamento, não há nada lá.
• Deixar o domínio em nome de quem fez o site. Funciona até ao dia em que precisas dele.
• Escolher o alojamento só pelo preço do primeiro ano. As renovações e a falta de cópias de segurança saem caras depois.
• Mudar de alojamento sem pensar no email. O site muda, as mensagens deixam de chegar.
• Não ter a renovação automática ativa e confiar em lembretes que vão para um email que já ninguém lê.
• Pagar caixas de email e serviços que ninguém usa porque nunca se fez o inventário.

Conclusão: perceber o que pagas é o primeiro passo para mandares no teu site

A diferença entre domínio e alojamento resume-se numa frase: o domínio é a morada, o alojamento é o espaço onde o site vive e o site é a loja que lá montaste. Junta-lhe o email, que usa a morada mas pode morar noutro sítio, e tens o mapa completo daquilo que pagas.

Não precisas de gerir nenhuma destas peças sozinho. Precisas de saber o que é cada uma e, sobretudo, de as ter em nome da tua empresa. Assim, qualquer mudança de fornecedor ou de site passa a ser uma decisão tua, não um problema.